Las rokurokubi

Este es quizás uno de los yokais más conocidos debido a su perturbadora apariencia. Las rokurokubi lucen como mujeres totalmente normales durante el día; generalmente jóvenes y hermosas, pero llegada la noche sus cuellos pueden llegar a estirarse a voluntad. En algunos casos, pueden inclusive llegar a modificar sus rostros como el de un oni (demonio). Hay tres tipos de rokurokubi: las que son inofensivas y sólo gustan asustar, las que son verdaderos demonios asesinos y las que ni siquiera saben que son rokurokubis. Dicha condición se produce como consecuencia de una maldición o producto de una manifestación sobrenatural despertada por los deseos egoistas de la mujer. 

Ya que durante el día pasan desapercibidas, las rokurokubi consiguen llevar una vida de familia como cualquier otra esposa. Es durante la noche que deben esforzarse por mantener en secreto su lado oscuro. Son realmente hábiles en ello, sin embargo, la necesidad de asustar y espiar a otros seres humanos es sumamente irresistible. Algunas se le presentan únicamente a borrachos y a ciegos, o aprovechan cuando la persona esté durmiendo; evitando así ser descubiertas y que su víctima quede traumatizada; aunque hay otras que simplemente disfrutan en aparecersele a cualquiera, especialmente a los niños. La mayor parte de las veces merodean por la casa para alimentarse; ya sea acechando a los habitantes o a las mascotas para succionar así su energía vital; sino subsisten lamiendo el aceite de las lámparas de andon (papel), o cazan pequeños insectos. Esto explicaría el porqué muchas veces a pesar de haber dormido plácidamente las personas se levantan terriblemente agotadas.

Hay unas pocas que viven como rokurokubis sin saberlo, ya que es mientras duermen que sus cuellos se estiran de manera involuntaria. La única evidencia de ello son los recuerdos de extraños sueños en donde miran a su alrededor desde perspectivas antinaturales. Una forma de descubrir a una rokurokubi es cuando estas se cansan de buscar a sus víctimas y caen rendidas por el sueño con sus cuellos aún estirados, siendo que a la mañana siguiente presentará unas marcas de estrías pálidas sobre la piel de su cuello debido al estiramiento.

En otras versiones se dice que las rokurokubi son mujeres que nacieron así ya que están malditas debido al mal karma que han acumulado por haber quebrantado varios preceptos del Budismo en vidas pasadas. En este caso son seres más siniestros ya que no solo gustan de asustar a la personas, sino que además llegan a beber su sangre e inclusive a asesinarlas para comérselas. Sus presas predilectas son aquellas otras que igualmente han ignorado la doctrina budista, es por ello que sus víctimas recurrentes son los borrachos, adúlteros, asesinos, ladrones y corruptos; o los hombres en general.